成熟后的红肉苹果
“看着这一个个刚冒头的小家伙，别提心里那甜滋味。”竹园镇草坪村支书李永宪漫步在红肉苹果林，脸上洋溢着幸福的笑容。
草坪村曾在2014年“8.31”特大洪涝灾害中遭受沉重打击，部分地域沉降最高达50米左右，这些沉降区域的不稳定性，给靠山吃饭的村民出了一个巨大的难题。如何恢复生产，是摆在村支两委面前最现实的需要，在李永宪的带领下，他与村支两委一班人经过多次激烈的探讨，决定外出考察适宜当地特殊条件、特殊环境的种植业。
“我们知道，如果继续在沉降区种植传统作物，是否有收获我们不敢保证以外，还可能承担地质不稳定带来严重后果，所以我们在外出考察时，锁定了以种果树来保护水土，稳定地质的目标。”据李永宪介绍，他们组织一行人，经过一个多月的辗转，寻遍山东、陕西、浙江等地，终于找到一种市场稀缺，易成活，效益高的山东红肉苹果。
红肉苹果由瑞士水果种植家马库斯科波特培育而成，易于栽培管理，果实形似番茄，味道甜美，富含抗氧化物，产量较高，具有较高的经济价值。马库斯特科波为此苹果取名为红色之爱。这种苹果一般在九月中下旬成熟，成熟的果实果皮全面玫瑰红色，富有光泽，其果肉到果核也是呈玫瑰红色，果实切后不变色，无论烹饪还是榨汁，色彩都保持鲜红，还可以从中提取红色花青素用于食品加工产业。红肉苹果的果肉细密硬脆、汁多，具有浓郁的香味，口感极佳，耐储运。果肉含有很高的抗氧化物质，其果树还具有一定的美化环境、观赏价值，是林果兼优品种。
“在考察中我们了解到，红肉苹果是近几年才从国外引进到内地种植的，它除了对光照、雨水、海拔有部分要求外，对霜冻期也有部分要求，经过气候条件比对，恰好我们村儿的条件对上了它生长所需的一切条件。”李永宪兴奋地带着考察成果回到村上，经过规划，在沉降区上划出约100亩的土地作为基地进行试种，请来该方面专家进行现场指导，从土地整治，到幼苗栽植，再到小株整枝、施肥、除草等等方面，深入考察，总算掌握了一套种植技术。
“到了第二年，从成活率和树苗的长势情况来看，都达到了专家给我们讲的预期目的，也有了收获，而且口感极好。于是我们通过‘合作社+农户’的模式，带动了20多户贫困户以土地入股的方式，或是自已种植入合作社销售的方式进行推动发展，至现在全村已发展到500多亩果林。”李永宪说，至今已是三年有余，500亩的规模在全国来说都是首屈一指。当政府了解到该产业的发展潜力后，投入100万元对沉降区进行修复整治，并顺带修好了产业路和引水渠，进一步强化该产业基本设施条件保障。
据该村25社种植户刘碧清讲，在考察中他了解到，红肉苹果丰产期从第五年开始，最低可保障15年的产出期，亩产可达3000公斤，按目前市场价70元/公斤计算，亩纯收入保底可有70000万元左右收入，管护得当收入会更高。
“这就是致富的希望，未来的日子，我守着它们就够了。”刘碧清笑着说道。
