提起肠癌检查，很多人的第一反应是：“我大便正常，也没有肚子痛，应该不用查吧？”
还有人认为：“等出现便血、腹痛或者排便困难，再去做肠镜也来得及。”
其实，这恰恰是对肠癌筛查最大的误解。
筛查的真正目的，不是等身体发出明显“警报”后再找肿瘤，而是在还没有症状的时候，把癌前病变和早期癌找出来。
国家卫生健康委公布的数据显示，2022年我国新发结直肠癌约51.71万例，死亡约24.00万例，结直肠癌已经成为严重威胁居民健康的常见恶性肿瘤之一。更值得关注的是，结直肠癌是一种非常适合通过规范筛查进行早期发现和干预的癌症[1]。
一、为什么肠癌特别值得“提前筛”？
因为很多结直肠癌并不是突然出现的。
相当一部分结直肠癌会经历从正常肠黏膜到息肉、腺瘤等癌前病变，再逐步发展为恶性肿瘤的过程。这个过程给了我们一个非常宝贵的机会——在它真正变成癌之前发现它、处理它（图1）。
这也是肠癌筛查与很多普通体检项目最大的不同。
做肠镜时，医生不仅可以观察肠道内有没有可疑病变，还可以对发现的息肉或异常组织进一步处理或取样检查。换句话说，肠癌筛查不仅是在“找癌”，还可能把一些未来有机会发展成癌的病变提前清除。
因此，对肠癌来说，最理想的情况不是“得了癌以后尽早治疗”，而是尽可能在癌前病变阶段就解决问题。规范筛查能够发现癌前病变和早期肿瘤，是降低结直肠癌疾病负担的重要手段[2,3]。
二、没有便血、没有腹痛，还需要筛查吗？
需要特别强调一句：
没有症状，不等于没有风险。
早期结直肠癌以及不少癌前病变可以没有明显不适。有些人直到出现持续便血、排便习惯明显改变、贫血、腹痛、消瘦甚至肠梗阻时才去医院检查，此时已经不属于严格意义上的“健康人群筛查”，而是需要尽快进行疾病诊断。
所以，筛查和看病是两个概念。
筛查，是在没有明显症状时主动寻找风险；有了持续异常症状，则不能再等下一次体检，而应该及时就医。
尤其是出现反复便血、黑便或大便带血，持续腹痛、腹胀，排便习惯近期明显改变，不明原因贫血、乏力或体重下降等情况时，应及时到消化科、胃肠外科等专科就诊。世界卫生组织也指出，早期结直肠癌可能没有明显症状，而排便习惯改变、便血、腹痛、不明原因体重下降和缺铁性贫血等均属于需要重视的表现[4]。
三、哪些人更应该把肠癌筛查提上日程？
肠癌筛查不能简单理解成“到了某个年龄，所有人做同一种检查”，更合理的方式是先进行风险分层。
年龄增长本身就是重要因素。此外，有结直肠癌家族史、吸烟、超重或肥胖等情况，风险也会发生变化。长期大量摄入红肉和加工肉类、饮酒、缺乏运动，以及糖尿病、炎症性肠病等，也与结直肠癌风险增加有关。根据我国2024年结直肠癌筛查与早诊早治方案，对于经过风险评估确定为散发性结直肠癌高风险且既往没有结直肠癌病史的人群，推荐筛查年龄原则上为40～74岁[1]。
有一种情况尤其需要重视——家族史。
如果父母、子女或兄弟姐妹等一级亲属中，有人在较年轻时患结直肠癌，或者有多名一级亲属患病，就不能简单按照普通人群的时间表进行筛查。我国现行方案提出，对于有1名一级亲属在60岁以前确诊结直肠癌，或者有2名及以上一级亲属确诊结直肠癌的人群，可从比家族中最早确诊者的年龄提前10年开始进行筛查。
至于林奇综合征、家族性腺瘤性息肉病等遗传性肠癌高风险家族，则需要更早、更密集地进行专科筛查和遗传风险管理，不能照搬普通人群的筛查方案[1]。
因此，一家人聚餐时除了问“最近血压高不高”，其实也值得问一句：
“咱们家以前有没有人得过肠癌？大概多大年龄发现的？”
这个信息，可能直接影响下一代什么时候开始筛查。
四、筛肠癌，是不是一定要做肠镜？
很多人一听筛查就害怕：“是不是一定要做肠镜？”
结肠镜确实非常重要。我国2024年筛查方案将结肠镜检查推荐为一线筛查方法。它最大的优势是可以直接观察结直肠黏膜，一旦发现息肉或可疑病变，还可以进一步进行活检或内镜下处理[1]。
但筛查并不是只有一条路。
对于不能耐受或者暂时不愿接受结肠镜的人，也可以根据实际情况选择粪便潜血检测等方法。其中，粪便免疫化学检测，也就是常说的FIT，可以检测粪便中肉眼看不到的微量人体血红蛋白，具有无创、方便的特点。我国指南研究显示，FIT是目前重要的粪便筛查方法之一[3]。
但有一点必须记住：
粪便潜血阳性不等于已经得了肠癌，但阳性之后不能置之不理，需要进一步进行结肠镜检查明确原因。
此外，多靶点粪便DNA检测、乙状结肠镜、结肠CT成像等也可以在特定情况下作为替代筛查方式。具体选择哪一种，不应该只看哪种“最省事”，而应结合年龄、风险程度、既往检查结果、身体状况以及个人接受程度综合决定[1]。
五、做一次正常，是不是以后就不用管了？
也不是。
肠癌筛查不是“一锤子买卖”，而是一个持续的健康管理过程。
按照我国2024年方案，对于需要进行常规筛查的人群，结肠镜一般每5～10年进行一次；如果检查质量良好且未发现病变，复查间隔可达到10年。粪便潜血检查通常建议每年进行一次[1]。
但是，一旦发现腺瘤、较大的息肉、高级别上皮内瘤变等病变，复查时间就不能再简单按照“十年一次”执行，需要根据病变数量、大小、病理类型以及是否完整切除等情况，制定个体化随访方案。
所以，肠镜报告上最重要的并不只是“有没有癌”，还要看：
有没有息肉？是什么类型？多大？有几个？病理结果是什么？医生建议几年以后复查？
这些信息都应该保存好，而不是做完检查就把报告扔进抽屉。
六、肿瘤标志物正常，能不能说明没有肠癌？
这是体检中非常常见的误区。
有些人每年体检都查癌胚抗原，也就是CEA，结果正常后就觉得：“我的肠道应该没问题。”
但肿瘤标志物并不是用来替代规范肠癌筛查的“通行证”。
早期肠癌患者的肿瘤标志物完全可能处于正常范围；反过来，一些良性疾病或其他因素也可能造成指标异常。因此，不能因为CEA等指标正常，就认为自己不需要进行肠癌风险评估或筛查。
同样，普通腹部B超或者常规CT也不能完全替代规范的结直肠癌筛查。
判断一个人该不该筛、怎么筛，核心仍然是年龄和风险评估，再选择合适的筛查手段。
七、真正有效的筛查，不是“做过”，而是完成整个闭环
现实生活中，有人做了粪便潜血检查，结果阳性，却因为害怕肠镜迟迟不去；有人肠镜发现了息肉，切除后却忘了按时复查。
这些都意味着筛查没有真正完成。
一次完整的肠癌筛查应该是：
风险评估——选择筛查方法——发现异常——进一步结肠镜或病理检查——必要时治疗——按风险定期复查。
缺少任何一个环节，都可能让前面的筛查失去一部分意义。
肠癌可怕的地方，在于早期可能悄无声息；但它的“幸运”之处也恰恰在这里——我们有机会在它造成严重后果之前发现蛛丝马迹，甚至在癌前阶段阻断它。
所以，不要把肠镜理解成“身体不舒服了才做的检查”，也不要把肠癌筛查简单理解成老年人才需要考虑的事情。
真正值得问自己的，不是“我现在有没有症状”，而是“按照我的年龄和风险，我是不是已经到了该筛查的时候？”
把筛查做在症状出现之前，才是肠癌防治中真正的“主动权”。
参考资料
[1] 国家卫生健康委员会办公厅。 结直肠癌筛查与早诊早治方案（2024年版）EB/OL.（2024-08-27）2026−07−25. https://www.nhc.gov.cn/ylyjs/gzdt/202408/42f43b5f0c4c4ebe90c78ee127959b92.shtml.
[2] 国家癌症中心，中国结直肠癌筛查与早诊早治指南制定专家组。 中国结直肠癌筛查与早诊早治指南（2020，北京）J. 中华肿瘤杂志，2021，43（1）：16-38. DOI：10.3760/cma.j.cn112152-20210105-00010.
[3] 中华医学会肿瘤学分会早诊早治学组。 中国结直肠癌早诊早治专家共识（2023版）J. 中华医学杂志，2023，103（48）：3896-3908. DOI：10.3760/cma.j.cn112137-20230804-00164.
[4] World Health Organization. Colorectal cancerEB/OL.(2026-02-13)2026−07−25. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/colorectal-cancer.
文/魏莱
作者简介：魏莱，陆军军医大学第一附属医院肿瘤科主治医师。
【本文系健康管理智库研究成果。该智库由重庆市健康管理师协会、《重庆科技报》社有限公司联合主办，山东万泽医药有限公司、上海艾力斯医药科技股份有限公司参与共建。征稿邮箱jkgls666@163.com】
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